恐怖と理性

人間は情報では動かない　解釈･評価で行動を起こす

恐怖は理性を駆逐するその自覚が必要である

東洋経済の「対話力入門」北川達夫氏の連載は時々引用するが、今回も示唆に富んでいる内容である。原発関連の人間の行動に関して以下のように言っている。

私の友人のプロ格闘家は､猫を極端に恐れている｡道端の猫を見ただけで、恐怖で立ちすくんでしまう｡もちろん猫に害がないことはわかっている｡現実に猫に襲われた経験があるわけでもない｡そのことを頭ではわかっているのだが､それでも猫が怖くて仕方がないのだ｡恐怖とはこのようなものである｡こうして、風評被害や飲料水の買い占めが起こるわけだ｡ここで重要なのは飲料水の買い占めに走る人々を｢特殊な連中｣だと考えないこと。誰でも｢恐怖で理性が吹っ飛ぶ可能性を秘めているのだ｡現実に買い占めに走るかどうかは、程度の問題にすぎない｡あるいは買い占めとは別の形で、理性の吹っ飛んだ行動をすることになるかもしれないのである｡一般に、恐怖心が強すぎる人間は｢臆病｣とされる｡恐怖心が弱すぎる人間は｢無謀｣とされる｡理想的なのは、理性によって恐怖心を制御しつつ状況を的確に判断して｢適度に勇敢な行動｣をとることのできる人間であるという｡これがアリストテレス的な意味での｢中庸の徳｣であり､おそらくは｢正しく理解して正しく怖がる｣ことなのだろう｡だが､現実問題として、万人に｢中庸の徳｣を求めるのは不可能である｡また｢中庸の徳｣を備えている人物であったとしても､時には理性が吹っ飛んで極端に臆病になったり、極端に鮭謀になったりする可能性がある｡そのことを十分に自覚しておく必要があるのだ｡人間は本能的恐怖に駆られると､理性が吹っ飛んだ行動をする一方で､｢救い｣を求める傾向がある｡それも、思考を完全停止して｢救い｣を求めてしまうのである｡たとえば'テレビなどで｢絶対に大丈夫です｣と強弁する論者の言葉を｢事実｣と信じて｢救い｣を覚えた方もいるのではないか｡｢救い｣を求めること自体には､特に害があるとは思わない｡ただ、本能的恐怖に駆られた自分の｢弱き｣を自覚していないと、ある種のスキが生まれてしまう｡こういった環境は、不安を無用にあおり、人心を掌握しようとする人物にとっては、絶好のチャンスなのである｡

このことに一番長けていたのは「ヒットラー」であろうか。何事にも、少し距離を置いて、覚めた見方をする訓練も必要であると感じた。