日本語教室

井上 ひさし（いのうえ ひさし、1934年11月17日 - 2010年4月9日）氏は、日本の小説家、劇作家、放送作家である。文化功労者、日本藝術院会員。本名は井上 廈（いのうえ ひさし）と言うが、最近「日本語教室」と言う本が最近出版された。日本語を生きるこれからの私たちへ、“やさしく、ふかく、おもしろい”最後のことばが散りばめられている本であるが、その中での脱線した話を紹介する。

メリー･ホワイトというボストン大学の社会学の先生が｢ニューズウィーク｣誌に書いた｢アメリカはよい国か｣というタイトルのエッセイをご紹介しましょう｡僕は感動して、もう全文暗唱しています｡｢アメリカはよい国か｡イエス｣とまず書いてあるんです｡いい国である｡｢ただし､奴隷制や、先住民抑圧や､日系人の強制収容や､無差別爆撃や､原子爆弾の投下や､ベトナム戦争がなければの話だが｣と続くのです｡この人はサービスに、｢日本はよい国か｣とも同時に書いています｡やはり｢イエス｡素晴らしい国である｣と｡そして｢ただし｣というのが､また入るんです(笑)｡｢台湾･朝鮮の植民地化、満州国のでっち上げ､それから沖縄とアイヌに対する差別､被差別部落､それから在日韓国･朝鮮人に対する抑圧、それから従軍慰安婦問題､そして南京虐殺を除けばだが｣と続いています｡

これを読んで僕は､結論が出たなと思いました｡完璧な国などないわけですね｡かならずどこかで間違いを犯します｡その間違いを､自分で気がついて、自分の力で必死で、苦しみながら乗り越えていく国民には未来があるけれども､過ちを隠し続ける国民には未来はない｡つまり、過ちに自分で気がついて､それを乗り越えて苦労していく姿を､他の国民が見たときに､そこに感動が生まれて､信頼していこうという気持が生まれるわけです｡ところが、自分の国はほとんどいいことばかりしていて､あのときはしょうがなかったという人たち・・、一見、愛国者に見えますが・・そういう人たちの国には未来はない｡なぜなら､他の国から信頼されないからです｡

日本の悪いところを指摘しながら､それをなんとか乗り越えようとしている人たちがたくさんいます｡私もその端っこにいたいと思っていますが､そういう人たちは売国奴と言われています｡でも、その人たちこそ､実は真の愛国者ではないのでしょうか｡完壁な国などありません｡早く間違いに気がついて､自分の力で乗り越えていくことにしか未来はない、ということを、今回の講座の脱線と結びにいたします。

彼が亡くなってもう1年が経過した。この話がされた時は今から１０年程前であるが、新鮮さを失っていない。彼のように、日本語に対して深く、広く、長く、考察した人はいないのではないか。