子供の貧困

池上彰氏のちくま新書から出た「日本の大課題　子供の貧困」（社会的養護の立場から考える）を読む。児童養護施設から見えてくる子供の貧困を書いている。あとがきを紹介する。

本書をお読みいただき､児童養護施設がどのようなものか､おわかりいただけたでしょうか｡

児童養護施設での取り組みを見ることで､｢子どもの貧困｣の実情も見えてきたはずです｡

児童虐待は貧困家庭に起きやすく、必然的に虐待を受けた子どもたちが､親から切り離されて施設に入ってきます｡

そこでの子どもたちの様子を観察すると､貧困だけでなく､虐待だけでもない、重層的に積み重なってきた問題が存在することが見えてきます｡

貧困の中で追い詰められた親の中には、精神疾患に苦しむ人たちも多数います｡その親の様子は､子どもにも悪影響を及ぼします｡

こうした様子は､｢多重逆境｣と呼ばれます｡なんともやり切れません｡それでも健気に生き抜く子どもたちの姿もまた､浮かび上がってきたのではないでしょうか｡

子どもたちの自立を支援する｡子どもたちが自立できれば、社会で就職でき、きちんと所得税や住民税を払うことができるようになる｡まさに｢良き納税者｣を育てるのです｡

｢子どもの貧困｣を考える上で最も大事なことは､抽象論ではなく､子どもたちの実相を把捉することです｡さまざまな対策づくりは､そこから始まります｡

児童養護施設の子どもたちの様子は､ふだんの私たちの視野からは消えています｡見えないということは、存在しないも同然｡子どもたちは社会から忘れられてしまいます｡社会から忘れられることの辛さ｡これでは､子どもたちは自立することができません｡

子どもたちを見守り、自立を助け､社会で働いて税金を納められるように育て､社会に貢献する存在にすること｡これが喫緊の課題だと思うのです｡

社会の中で自分の存在が確認できれば､人は絶望の淵から這い上がることが可能になります｡人が､人として認められ､人として生きていくことが可能な社会｡これが、私たちが築くべき社会だと思うのです。

本にまとめるに当たっては､筑摩書房の永田士郎さんにお世話になりました｡永田さんの的確なアドバイスによって､本の視点が定まっていったと思います｡

2015年2月ジャーナリスト　 池上彰

子供の養育は親の責任だけでなく、社会の責任でもある。親が良き納税者になれない社会では、国、社会の責任は大きい。