校庭に東風吹いて

　赤旗連載小説「校庭に東風吹いて」の159回目を紹介する。真治と知世は夫婦、ユリはその娘。彰は知世の兄で、母親を妹の夫婦に面倒を見て貰う内容のところである。作家は柴垣文子氏である。
   二月の連休が始まった日､名古屋の兄が訪れた｡知世は真治とユリとともに出迎えた｡彰は和室に入ると､畳に両手をついた｡
｢きょうだいを代表して､お礼とお願いに上がりました｡母との同居を引き受けていただいて､ありがとうございます｡よろしくお願いします｣
   ｢分かりました｣真治は真面目な顔で答え､ユリはうつむいている｡｢楽にしてよ｣知世は言った｡しかし､兄は正座したままだった｡
再び､兄は深く頭を下げた｡｢たくさんのきょうだいがいながら､真治君たちに頼むのは心苦しいことです｡それでも無理を承知でお願いしたいのです｡ここで暮らしたいという母の望みをかなえてやりたいのです｡ユリちゃんも頼みます｣
   彰の言葉に､ユリが驚いた様子で顔を上げた｡｢はい｣うわずった声で応えた｡真治が口を開いた｡
   ｢お義母さんと家族になりたいと思いますので､よろしくお願にいいします｡お義兄さん､今回､家族について考えました｣
｢真治君の家族論を聞きたいものですね｣
   ｢家族論というほどのことではありません｡結局､苦楽をともにする､という昔の言葉にいきつきました｡同じ食卓を囲む､同じ庭を眺める､ひとつ屋根の下で暮らす､日常の暮らしを積み重ねて､苦楽をともにすることだと思うんです｣
   ｢よろしくお願いします｣再び､兄は深く頭を下げた｡
｢知世は働いていて､僕には転勤の話があります｡しかし､これまでも､厳しい局面をなん度も切り抜けてきました｡今回も精いっぱいやります｣真治の声は明るかった｡
   ｢さあ､楽にして｣知世はお茶を勧めた｡茶わんを手に取り､すすってから彰が口を開いた｡
   ｢しばらくの間､おふくろと一緒に暮らしてみて分かったよ｡やはり､時間と労力は考えていた以上だ｡通院はあるし､三食の糖尿病食を作らなければならない｡一日も休みなしだ｣
その言葉に昨秋､しばらくの間だったが､母と一緒に暮らしたときの気ぜわしかった日々がよぎった｡
   ｢僕はなぜか､お義母さんと気が合います｡だから､家族になれると思います｣真治が快活な口調で言うと､彰は頬をゆるめた｡
｢ありがたい言葉だが､同居が双方に強いストレスを生むことはまちがいない｡お互いに距離が必要だろうな｡知世は一緒に入浴していたそうだな｡おふくろは喜んでいたよ｡だが､おふくろは一人で入浴できる｡知世はとも働きだ｡自分の時間を大切にした方がいいよ｣
   距離が必要､という言葉に思い当たることがあった｡｢考えてみます｣知世は答えた｡｢ところで､おふくろの永住の場所について､きょうだいの意見が､いろいろあったのには驚いたよ｡なん度もやり取りをして､最後は親の意思を尊重することにまとめたよ｣
   東風は（ひがしかぜ）と読むのだろう。古典では（こち）と言う。
「東風吹かば 匂いおこせよ梅の花 主なしとて 春な忘れそ」は菅原道真の歌である。この時は東風（こち）である。
   それはいいとして、「同じ食卓を囲む､同じ庭を眺める､ひとつ屋根の下で暮らす､日常の暮らしを積み重ねて､苦楽をともにすることだと思うんです」という言葉、身につまされる。